NEW BALANCE

Die Geschichte von New Balance ist eine Geschichte von Innovation, Qualität und Anpassungsfähigkeit. Von den bescheidenen Anfängen als Hersteller von orthopädischen Einlagen bis hin zu einer globalen Marke hat New Balance stets Wert auf Funktionalität und Kundenzufriedenheit gelegt. Mit einem klaren Fokus auf Technologie, Nachhaltigkeit und kulturelle Relevanz bleibt New Balance gut positioniert, um seine Marktposition weiter auszubauen und in der dynamischen Welt des Sportartikelmarkts erfolgreich zu sein.

Ursprünge und Gründung

Die Geschichte von New Balance beginnt im Jahr 1906, als William J. Riley in Boston, Massachusetts, die „New Balance Arch Support Company“ gründete. Ursprünglich konzentrierte sich das Unternehmen auf die Herstellung von orthopädischen Einlagen und Accessoires, die den Tragekomfort von Schuhen verbessern sollten. Der Name „New Balance“ wurde von Rileys Beobachtung inspiriert, wie Hühner durch ihre drei Krallen eine perfekte Balance halten – ein Prinzip, das er in die Gestaltung seiner Produkte einfließen ließ.

Das Unternehmen begann, seine Einlagen an Fabrikarbeiter und Menschen mit Fußproblemen zu verkaufen. Der Fokus auf Komfort, Qualität und Funktionalität wurde von Anfang an zum Markenzeichen von New Balance.

Der Einstieg in die Schuhproduktion

In den 1930er Jahren begann New Balance, sich in Richtung Schuhproduktion zu bewegen. Der erste Laufschuh wurde 1938 auf Anfrage eines lokalen Laufvereins entwickelt. Dieser Schuh bestand aus Känguruleder und bot eine innovative Passform und Stabilität.

Der Durchbruch kam 1960 mit der Einführung des „Trackster“, des weltweit ersten Laufschuhs mit wellenförmiger Laufsohle. Der Trackster war besonders bei College-Laufmannschaften beliebt und wurde in verschiedenen Breiten angeboten, was ihn von der Konkurrenz abhob. Diese Differenzierung wurde zu einem Kernaspekt der Marke.

Expansion und Wachstum

In den 1970er Jahren übernahmen Jim und Anne Davis das Unternehmen und verhalfen New Balance zu globaler Bekanntheit. Die Laufsportbewegung erlebte in den USA einen Boom, und New Balance profitierte von diesem Trend. Produkte wie der „320“-Laufschuh, der von Runner’s World als bester Laufschuh ausgezeichnet wurde, trugen wesentlich zum Wachstum des Unternehmens bei.

New Balance setzte in dieser Zeit auf eine klare Philosophie: keine prominenten Werbebotschafter und eine starke Konzentration auf die Qualität der Produkte. Die Marke wurde bei professionellen Athleten und Freizeitsportlern gleichermaßen populär.

Technologische Innovationen und Diversifikation

In den 1980er und 1990er Jahren erweiterte New Balance seine Produktpalette um Schuhe für andere Sportarten wie Tennis, Basketball und Walking. Das Unternehmen investierte stark in Forschung und Entwicklung, um Technologien wie die ENCAP-Dämpfung und die ACTEVA-Zwischensohle zu entwickeln, die für Komfort und Langlebigkeit bekannt sind.

Zusätzlich legte New Balance Wert auf Nachhaltigkeit und lokale Produktion. Ein Großteil der Schuhe wurde weiterhin in den USA und Großbritannien hergestellt, was der Marke ein Image von Qualität und sozialer Verantwortung verlieh.

Herausforderungen und Neupositionierung

Trotz des Erfolgs sah sich New Balance mit der zunehmenden Konkurrenz durch globale Marken wie Nike, Adidas und Puma konfrontiert. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, begann das Unternehmen, sich stärker im Lifestyle-Segment zu positionieren. Die Retro-Sneaker wie die Modelle „574“ und „990“ wurden zu einem wichtigen Bestandteil der Marke und fanden Anklang bei modebewussten Konsumenten.

New Balance heute

Heute ist New Balance eines der führenden Unternehmen im Bereich Sport- und Freizeitschuhe. Die Marke bleibt ihrer Philosophie treu und konzentriert sich auf Qualität, Innovation und eine breite Produktpalette, die von Laufschuhen bis hin zu Lifestyle-Sneakern reicht. Partnerschaften mit Athleten und Teams, darunter die Boston Red Sox und internationale Marathonveranstaltungen, unterstreichen die sportliche Relevanz der Marke.

Darüber hinaus engagiert sich New Balance in sozialen Projekten und Nachhaltigkeitsinitiativen. Die Marke hat sich verpflichtet, umweltfreundlichere Materialien zu verwenden und ihre CO2-Bilanz zu reduzieren.

Marktanteil von New Balance im Sportartikelmarkt

New Balance hat in den letzten Jahren einen stabilen Marktanteil von etwa 3-4% im globalen Sportartikelmarkt gehalten. Das Unternehmen konnte insbesondere im Segment der Laufschuhe und Lifestyle-Sneaker punkten. Die Kombination aus qualitativ hochwertigen Produkten und einer breiten Zielgruppenansprache hat dazu beigetragen, dass New Balance seine Position in einem hart umkämpften Markt behaupten konnte.

In den USA ist New Balance eine der Top-Marken für Laufschuhe und profitiert von der wachsenden Popularität des Laufsports. In Europa und Asien hat die Marke ebenfalls an Bedeutung gewonnen, insbesondere durch ihre Retro-Modelle, die in der Streetwear-Szene beliebt sind.

Wichtige Exportländer

New Balance erzielt einen großen Teil seines Umsatzes außerhalb der USA. Zu den wichtigsten Exportländern gehören:

1. Japan: New Balance ist in Japan besonders beliebt, wo Retro-Designs und qualitativ hochwertige Schuhe geschätzt werden.
2. Deutschland: In Deutschland hat New Balance eine starke Präsenz im Bereich Lifestyle-Sneaker und Laufschuhe.
3. Großbritannien: Mit Produktionsstätten in England ist Großbritannien ein wichtiger Markt für die Marke.
4. China: Der chinesische Markt bietet enormes Wachstumspotenzial, und New Balance hat dort in Marketing und Vertrieb investiert.
5. Australien: In Australien ist New Balance besonders im Segment der Sport- und Freizeitschuhe stark vertreten.